당근 - 카로틴 성분과 비타민 A 효과 그리고 당근으로 예방되는 질병들

1. 당근의 종류와 카로틴 성분의 효과

당근은 원뿌리를 먹을 수 있습니다. 뿌리는 둥근 모양에서 긴 것까지 다양하며 색깔도 오렌지색, 하얀색, 노란색, 자주색 등으로 여러 가지 색이 있습니다. 당근의 밝은 오렌지색은 카로틴 함량이 많다는 것을 알려주는데 크기가 좀 더 작은 종류들은 대개 연한 빛깔을 띱니다. 샐러드에 넣어 먹거나 채소 요리나 스튜와 수프에 주로 사용됩니다.

 

1900년 이후에 사람들에게 카로틴 성분의 중요성이 알려지면서 그때부터 당근을 많이 먹게 되었습니다. 당근은 증혈 작용으로 빈혈을 치료하기 때문에 아이를 많이 낳았던 옛날 어머니들이 즐겨먹던 음식입니다. 당근은 미나릿과 식물로서 체내에서 비타민A로 변화되는 카로틴이 많기 때문에 암과 감기의 예방에 매우 좋다고 알려져 있으며 긴장의 해소에도 도움을 줍니다.

 

당근은 녹황색 채소의 여왕으로서 옛날에는 폐결핵의 치료하는 용도로 사용되었습니다. 당근은 인체에 필요한 섬유질 등이 함유되어 있어 영양 면에서도 매우 균형적인 식품입니다. 당근에 있는 카로틴과 비타민A는 시력의 회복과 노화 방지에 효과가 좋습니다. 카로틴은 당근의 껍질 부분에 많이 들어 있기 때문에 껍질을 벗기지 않고 깨끗하게 씻어서 먹으면 많은 양의 카로틴을 섭취할 수 있습니다. 그러나 당근에는 비타민 C를 파괴하는 효소인 아스코르비나제가 들어 있음으로 무와 함께 즙을 만들면 무의 비타민 C 성분이 감소됨으로 무와 함께 섭취하지 않도록 주의해야 합니다.

2. 당근 속의 비타민 A 성분의 효과

당근의 오렌지색은 카로틴이며 이것은 우리 몸속에서 비타민A로 변화되는 특별한 영양소입니다. 우리 몸의 비타민A가 부족하게 되면 암에 걸릴 가능성이 높습니다. 미국 과학 아카데미의 조사에 따르면 비타민A는 거의 모든 암을 예방하는 효과가 있다는 결과를 발표했습니다. 왜냐하면 비타민A는 세포를 정작적으로 유지하는 데 중요한 역할을 담당하고 있기 때문입니다.

 

특히 암이 발생하기 쉬운 점막세포의 건강을 보호하고 그 세포를 재생시키는 데에도 커다란 힘을 발휘하고 있습니다. 따라서 비타민A가 풍부한 당근을 충분히 섭취하면 암에 걸릴 위험성도 그만큼 줄어들게 되는 것입니다. 우리들의 몸속의 장기들은 모두 안쪽에 끈적끈적한 점막으로 덮여 있는데 비타민A는 이 점막을 튼튼하게 하는 작용을 합니다.

 

그렇기 때문에 우리가 평소에 비타민A를 충분히 섭취하고 있으면 콧구멍과 기관을 지키고 있는 점막의 저항력이 증가하기 때문에 암뿐만 아니라 감기와 위궤양 등의 질병에도 쉽게 감염되지 않게 됩니다. 비타민 A는 세포의 형성과 성장을 돕는 매우 중요한 성분입니다. 특히 피부, 모발, 손톱 등의 조직을 강하고 단단하게 유지하는 역할을 합니다. 또한 피부 미용에도 효과를 보이며 건강한 외모와 빛나는 피부를 유지하는 데 많은 도움이 됩니다.

3. 당근 섭취를 통해 예방되는 질병들

당근은 다양한 영양소와 항산화 성분을 함유하고 있기 때문에 많은 질병들을 예방하고 치료하는 효과가 있습니다. 당근은 비타민 A와 K, 칼륨, 식이 섬유 등이 풍부하게 함유돼 있습니다. 특히 비타민 K는 간 기능을 강화하고 간 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 비타민 A와 항산화 성분이 풍부한 당근은 간 건강을 지키고 간염을 예방하는 역할을 합니다.

 

또한 당근의 칼륨 성분은 혈압을 안정시킵니다. 칼륨은 나트륨과의 균형을 조절하여 혈압을 낮추는 역할을 합니다. 당근에 풍부한 식이 섬유는 소화를 촉진하고 장을 건강하게 보호합니다. 이를 통해 변비, 과민성 대장 증후군 등 소화계 질환을 예방하는 데 도움이 됩니다. 당근은 낮은 GI(글리세믹 지수)를 가지고 있어 혈당 조절에 도움을 주며, 이것은 당뇨병 예방에 연결될 수 있습니다. 더불어 항산화 성분은 염증을 줄이고, 류머티즘과 같은 염증성 질환의 예방합니다.

 

비타민 A는 점막을 보호하고 강화하여 알레르기와 비염 증상을 완화하고 당근에 함유된 비타민 E와 아연은 생식기관을 튼튼하게 만들며 불임증을 예방하는 역할을 합니다. 또한 항산화 성분과 비타민 C는 기관지염과 천식과 같은 호흡계 질환을 예방합니다. 그 외에도 위장염, 저혈압, 야뇨증, 야맹증, 양기부족, 월경불순 등 다양한 질환을 예방하고 중요한 식재료입니다.